Les petits jardiniers

 Le père d’Ali et de Fatima est jardinier. 

Aujourd’hui, il arrache des plants de salades et de poireaux pour les repiquer ; ses enfants le regardent travailler.

‘’ Papa, demande Ali, veux-tu ne donner un coin de ton jardin, s’il te plaît ? Nous le cultiverons comme toi.

_ Bon, dit le père ; je vous donne un petit carré entre l’oranger et le citronnier. Voici quelques plants et quelques graines. Allez, et amusez-vous bien’’.

Fatima arrache les mauvaises herbes ; Ali pioche le carré avec une vieille corne de mouton ; il répond un peu de fumier,puis l’enterre en piochant une autre fois.

‘’ Que vas-tu semer, maintenant ? demande sa sœur.

_ Des carottes, des navets, des haricots, des pois….

_ N’oublie pas de semer des pastèques, parce que les pastèques, c’est bon !’’

Ali tire une poignée de graines de sa poche et les lance en pluie sur son carré ; puis il passe le râteau pour les recouvrir.

‘’ Nous n’avons pas d’arrosoir, dit Fatima ; mais j’ais trouvé une vieille boîte percée ; je vais la remplir au bassin.’’

Elle revient en bouchant le trou de la boîte avec son doigt, puis elle laisse couler l’eau, qui dessine de grands 8 sur le petit jardin.

Chaque jour, Ali et Fatima se penchent sur leurs semis.

‘’ Ça ne pousse pas vite, dit Ali, en grattant la croûte de terre avec son ongle.

_ Tu n’as pas assez fumé notre jardin, ajoute Fatima.

_ Non, c’est toi qui ne l’a pas assez arrosé ; va remplir ta boîte.’’

Enfin, ce matin, Fatima appelle son frère à grands cris :

‘’ Viens vite ! Viens vite !’’

De toutes petites pointes soulèvent la croûte du sol, qui se tache de vert, çà et là.

‘’ Les voilà sortis, nos pois et nos haricots, dit Ali. Demain ils auront des feuilles, et après-demain ils seront en fleur.

_ J’en ferai un joli bouquet, dit sa sœur.

_ Ah, non ! les fleurs deviendront des pois et des haricots ; nous les cuillerons quand ils seront bons à manger, et nous en vendrons plus de dix kilos au marché.

_ Avec l’argent, j’achèterai une robe de soie pour ma poupée.

_ Et moi, une bicyclette neuve.

_ Et si les voleurs emportent notre récolte ?

_ Non ; nous allons planter une haie de cactus autour de notre carré ; elle les empêchera de passer’’

Le lendemain, quand les deux enfants reviennent au jardin, ils sont salués par joyeux’’ Hi Han ! hi han !’’ et que voient-ils ? L’âne de leur père, les quatre pattes en l’air, se roule sur les tendres pousses, à droite, à gauche ; à droite, à gauche !

‘’ Va-t’en au diable, maudit bourricot ! crie Ali en le chassant à coups de bâton. Quel malheur ! Tout est piétiné, écrasé ; plus de haricots, plus de pois ; adieu, récolte, adieu, robe de soie, adieu, bicyclette !’’